Gemeente: “Minimale stijging woonlasten voor inwoners”

HET HOGELAND – In de gemeentelijke begroting van 2024 is zichtbaar dat de gemeente er in is geslaagd om ondanks forse kostenstijgingen de lokale lasten slechts beperkt te laten stijgen. In vergelijking met de enorme inflatie in ons land, met torenhoge brandstofprijzen, steeds duurdere boodschappen, hogere huren en duurder openbaar vervoer is de gemeente blij dat de stijging van de lokale lasten relatief laag gehouden kunnen worden, zo zegt het gemeentebestuur in het huishoudboek voor volgend jaar.

Door goed rentmeesterschap van de afgelopen jaren stijgen de woonlasten voor inwoners minimaal, met ruim 5,5 procent. Met deze beperkte inflatiecorrectie houdt de gemeente Het Hogeland haar voordelige positie op de provinciale ladder van de lokale lastendruk. En wil dat ook zo houden.

Voor de komende jaren wacht de gemeente Het Hogeland grote opgaven. Denk daarbij aan onder andere de energietransitie, de woningbouwopgave en de ontwikkeling van de Eemshaven en de dorpen daaromheen. Tegelijkertijd moet de gemeente nu al rekening houden met de financiële tekorten en onzekerheden vanaf 2026. Dat maakt het noodzakelijk om kritisch naar de uitgaven te blijven kijken. De gemeente zal investeren in dat wat noodzakelijk is en tegelijkertijd streven naar een sluitende begroting.

Hoewel de begroting voor 2024 en 2025 positieve saldi laat zien, is het voor de jaren daarna zeker niet het geval. De rijksinkomsten lopen dan fors terug als gevolg van een geplande wijziging in de financieringssystematiek van het Rijk naar de gemeenten. Vooruitlopend op deze ontwikkeling heeft het Rijk eerder vanaf 2026 een “structurele uitname” van € 3 miljard uit het gemeentefonds gedaan. Inmiddels is besloten de gemeenten vanaf hetzelfde jaar met € 1 miljard per jaar te compenseren. Daarmee is het verwachte ravijn iets minder diep, maar nog altijd problematisch. “De gemeente blijft daarom bij het Rijk en provincie benadrukken dat het cruciaal is dat er ook vanaf 2026 voldoende rijksmiddelen voor de gemeenten beschikbaar worden gesteld,” zo laat het gemeentebestuur weten.