Vrijheidstoertocht voor driewielfietsen: ‘Dat is echte vrijheid’

Fietsmaatjes Eemsdelta houdt op zaterdag 19 april een toertocht specifiek voor mensen met een beperking. In het kader van 80 jaar Vrijheid is deze toertocht omgedoopt tot Vrijheidstoertocht. Want, zegt Annette Feijen van Fietsmaatjes Eemsdelta, wat is er vrijer dan als mens met een beperking te gaan fietsen? “Dat is echte vrijheid”.

Fietsmaatjes Eemsdelta koppelt mensen die niet meer zelfstandig kunnen fietsen aan vrijwilligers en samen maken ze fietsritten op een tweepersoons elektrische driewielerfiets. Annette Feijen was te gast in het programma Lunch Radio van Omroep Eemsdelta waar ze vertelde over de Vrijheidstoertocht.

Door de fietsritjes met vrijwilligers en mensen met een beperking haal je die laatste groep uit hun eigen wereld, zegt Feijen. “Door toertochten te organiseren vergroot je die wereld: je drinkt samen koffie, je ontmoet andere mensen met een beperking.”

Jaarlijks wordt in april het fietsseizoen geopend met een toertocht. Toen Fietsmaatjes Eemsdelta vernam over de activiteiten die rond 80 jaar Vrijheid ontstonden, was de organisatie er meteen uit: er moet een ‘Vrijheidstoertocht’ komen.

Duizendste rit

De 25-kilometer lange toertocht start in Delfzijl en er wordt onder andere een bezoek gebracht aan het monument ‘Stilstaan’ (ook wel bekend als het koffermonument) in Delfzijl en het monument ‘Crossroad Vector’ in Appingedam. Ook gaan de duofietsers naar de oudste synagoge van de provincie Groningen in Appingedam. Iedereen met een driewielfiets, tandemtrike of rolstoelfiets kan aan de Vrijheidstoertocht meedoen. Fietsmaatjes Eemsdelta doet zelf mee met 4 duofietsen. Halverwege de toertocht sluit ook MTB Eemsdelta met allerlei mountainbikers aan.

Sinds 4 jaar bestaan de Fietsmaatjes in Eemsdelta en volgens Feijen wordt er veel gebruik van gemaakt. “Dit jaar gaan we onze duizendste rit maken”, zegt ze. Zelf fietst ze ook regelmatig als gast op de driewieler: “Mijn fietsmaatje en ik genieten er enorm van”.

Aan de duofietsen hangen flinke prijskaartjes: € 15.000 per stuk. Door sponsoring is het mogelijk een fiets aan te schaffen maar voor onderhoud en andere zaken komt geen geld binnen. Voor volgend jaar kan dat een probleem worden. “We moeten dan misschien accu’s gaan vervangen en die kosten € 1.500,- per stuk.” Feijen zegt dat ze blij is dat ze dit jaar een subsidie van de gemeente heeft gekregen. “Maar voor volgend jaar is het afwachten.”

Dagtaak
Behalve geld is ook er tekort aan bestuursleden. De penningmeester is vorig jaar gestopt, de voorzitter heeft bekend gemaakt dat hij aan het einde van dit jaar er mee ophoudt. Feijen is behalve secretaris ook coördinator en verzorgt de PR. “Het is een dagtaak. Ik ben er meer dan 40 uur per week mee bezig. Dus je hebt meer bestuursleden nodig.”

Volgend jaar bestaat Fietsmaatjes Eemsdelta 5 jaar. Hoe ziet ze de toekomst? “Ik vind het moeilijk. Dit hele jaar gaan we door alsof we volgend ons 5-jarig bestaan vieren. Dat feestje gaan we in ieder geval meemaken maar kan ook zijn dat het ons opheffingsfeestje wordt.”

Maar voor nu is Feijen bezig met de Vrijheidstoertocht. “We hebben er ontzettend veel zin in. Je ziet en hoort die lachende en blije gezichten. Iedereen praat met elkaar. Dat is super gezellig.”