Voormalig GroenLinks-raadslid Het Hogeland geeft zetel niet terug aan de partij

(foto: Gabe Penninga/Raad Het Hogeland)

Raadslid Gabe Penninga, die vorige week uit de GroenLinks-fractie werd gezet, geeft zijn zetel niet terug aan de partij. Hij gaat door als eenmansfractie of hij sluit zich aan bij een andere partij. Zijn liefde voor de GroenLinks-fractie is voorbij. “Ik ben met een mes in de rug gestoken”, zegt Penninga.

GroenLinks meldde eind vorige week dat de samenwerking met Penninga stopt.

 “De fractie had zich er voor ingezet om gezamenlijk de rit tot een goed einde te brengen richting de gemeenteraadsverkiezingen van maart volgend jaar. De fractieleden vinden het bijzonder spijtig dat dit niet is gelukt. Het is voor de fractie dan ook geen gemakkelijk besluit geweest”, schreef de partij in een verklaring. Het bestuur houdt het bij die schriftelijke mededeling.

Penninga zegt dat hij ‘totaal verrast’ was toen hij de mededeling van het bestuur van GroenLinks hoorde om met hem te breken. “Ze zeggen dat er een onwerkbare situatie is ontstaan. Natuurlijk had ik soms verschillen van mening met de rest van de fractie. Ik heb een mening en vertel die ook. Maar het is nooit kwaadaardig geweest of zo. De laatste tijd ging het volgens mij juist heel goed.”

Penninga geeft wel aan dat hij zijn mening niet onder stoelen of banken steekt, ook niet over onderwerpen die andere fractieleden onder zich hebben. “Maar als anderen dat niet prettig vinden, zeg dat dan tegen mij. Dat is niet gebeurd. Ik ben ook gelijk uit een gezamenlijke appgroep van GroenLinks en de PvdA gegooid. Bel mij dan even als je vindt dat ik iets niet goed doe. Ik ben met een mes in de rug gestoken.”

Penninga heeft inmiddels een gesprek gehad met de burgemeester en de gemeentesecretaris. Hij hakt in de komende weken de knoop door of hij doorgaat als eenmansfractie of dat hij zich aansluit bij een andere partij in de raad. Hij heeft volgens eigen zeggen inmiddels met twee fracties een gesprek gehad.

Hij blijft in ieder geval in de raad zitten tot de nieuwe verkiezingen. Die zijn op 18 maart volgend jaar.

Door de breuk met Penninga houdt GroenLinks twee zetels over in de raad: fractievoorzitter Anne Marie Smits en Saskia Visser. Arjen Nolles is wethouder voor de partij.