Snoepwinkel in Uithuizen moet vooral zoet zijn voor inwoners en medewerkers

Door Bernd Kruyt

Een uitbater die de medewerkers belangrijker vindt dan de omzet. Bij snoepwinkeltje Lekker Nij in Uithuizen, dat deze week de deuren opende, hoeft de omzet geen honderden euro’s per maand te zijn. “Als ik de kosten voor water, gas en elektra er uit kan halen, vind ik het prima”, zegt eigenaar Gea de Rover.

De winkel zit in een pand aan de Schoolstraat. Bij binnenkomst staat De Rover op een trap om de koffie-stellage aan te vullen. “We zijn nog aan het proefdraaien”, zegt ze lachend, “want we zijn vandaag open gegaan.” Proefdraaien houdt in dat de winkel nog niet officieel open is. “Eerst moeten we wegwijs worden in het winkelgebeuren”, zegt de Rover. “Hoe werkt de kassa? Hoe malen en zetten we de beste koffie? Hoe werkt de oven?”. Terwijl ze de opsomming doet gaat er iets piepen waarvan de medewerkers nog niet weten hoe dat kan worden uitgezet. Ook dat hoort bij proefdraaien.

Sociaal aspect
Lekker Nij is volgens De Rover een winkel waar het sociale aspect centraal staat. Er kan koffie en thee worden gedronken, mensen kunnen een spelletje spelen, een krantje lezen. Een vergelijking met deel-café De Buurvrouw in Winsum is snel gemaakt. “Ik hoop dat het soort klanten dat naar De Buurvrouw gaat ook hier komt”, zegt De Rover. Volgens haar is zoiets als De Buurvrouw niet in Uithuizen te vinden. “Het dorp had vroeger een mooie uitstraling en ik hoop dat dat weer terug komt. Er was gezelligheid en ik mis dat in Uithuizen.”

De Rover en haar man hebben een gezinshuis in Oldenzijl. Daar wonen permanent zes mensen die zorg krijgen van Gea en Erik de Rover. Daarnaast voorziet ze een aantal mensen die zelfstandig kunnen wonen van dagbesteding. Vanwege het sociale aspect, namelijk de wijde wereld in, biedt ze dagbesteding aan. “Mensen zijn vaak afstandelijk naar mensen met een beperking.”

Dagbesteding
Ook in Lekker Nij lopen dagbesteders rond. Maar het zijn géén werknemers want daar wil De Rover duidelijk in zijn. “Mensen hebben dagbesteding bij mij. Die mogen iets doen om hun dag in te vullen. Het zijn geen werknemers van mij. Die druk mag je niet bij ze neer leggen”, vindt De Rover.

Ayla is dagbesteder bij Gea de Rover. Ze was door De Rover gevraagd om haar dagbesteding in Lekker Nij te doen. Tot vanochtend zat ze daarover te piekeren. Zal ze het wel of niet gaan doen? “Vanochtend liep ik langs en dacht: ik ga het doen en ik heb aan Bea gevraagd of ik hier mag werken”, zegt Ayla. Dat kon en zij gaat zich nu bezig houden met de kassa en is koffie-en theejuffrouw.

Verdienmodel
Voor Gea de Rover is het sociale belangrijker dan het verdienmodel. Via de verhuur van appartementen van het gezinshuis en doordat mensen zorg inkopen bij De Rover heeft zij inkomen.  “Het gezinshuis in Oldenzijl is mijn business. Van Lekker Nij kan ik niet rondkomen want het is niet rendabel. Van een snoepwinkeltje kun je niet leven.” Als zij de kosten terugverdient is dat prima voor haar.  “Voor mij is het allerbelangrijkste dat we een leuke dagbestedingsplek hebben”.

Bezoeker Frans is blij dat er zoiets als Lekker Nij nu in Uithuizen is. Hij vindt dat het een andere uitstraling heeft dan de horecagelegenheden die er nu zijn. Bij het proefdraaien dienen de klanten wat geduld te hebben voordat hun bestelling klaar is. Maar voor Frans was het blijkbaar het wachten waard. Na zijn eerste slok van zijn koffie mompelt hij: “jeetje, dat is lekker!”