De koning bezoekt Het Hogeland en hoort wisselende geluiden (met video)

(Mensen in de rij voor de opening van Kunstcentrum De Ploeg)

Het centrum was al sinds juli te bezoeken, maar nu is het helemaal officieel: koning Willem-Alexander opende woensdagmiddag Kunstcentrum De Ploeg in Wehe-den Hoorn. Honderden mensen waren daar getuige van. Maar het was niet alleen Hosanna. Er zijn grote zorgen over hoe we ons cultureel erfgoed in het Hogeland kunnen behouden. Er is te weinig structureel geld en regels zijn te knellend, kreeg de koning te horen. 

Kunstenaar Lieve van Meegen exposeert momenteel in het Kunstcentrum met drie werken. Zij sprak na de opening kort met de koning, die een rondleiding kreeg.  “De verbinding tussen mensen is een belangrijk onderdeel van mijn werk, dat heb ik uitgelegd.” Kreeg ze zelf ook een beetje verbinding met de koning? Lachend: “Ja hoor, hij luisterde heel aandachtig en keek ook heel goed. Hij vond het interessant om te horen hoe het proces rond het maken van mijn werken gaat. Ik vond het best spannend, maar ben ook blij dat ik dit met hem heb mogen delen.”

(Lieve van Meegen voor een van haar werken in Kunstcentrum De Ploeg)

“Als er iets is wat het Hogeland het beste verbeeldt, dan is het wel ons landschap. En de luchten, u hebt het vandaag allemaal meegemaakt”, werd de koning voorgehouden tijdens de openingshandelingen.

Voor Wehe-den Hoorn had Willem-Alexander een bezoek gebracht aan de Enne Jans Heerd in Maarhuizen. Hij sprak daar met gedupeerden van de aardbevingen, zoals hij tijdens eerdere bezoeken aan het gaswinningsgebied ook heeft gedaan.

En hij werd bijgepraat over de staat van het cultureel erfgoed in het gaswinningsgebied. Zowel door direct betrokkenen als door Chris Fonteijn (voorzitter) en Maud Diemer (programmamanager) van Nationaal Programma Groningen.

(De koning wordt bijgepraat over het erfgoed in Het Hogeland)

De koning kreeg geen optimistisch verhaal te horen. De Tocamaheerd in Uithuizen, de Enne Jans Heerd en andere, talrijke erfgoedprojecten hebben het financieel moeilijk. Investeringen en leningen moeten worden terugverdiend en terugbetaald en staatssteunregels staan overheden in de weg om financieel bij te springen. “Heb jij wel eens gedacht: ‘ik had hier nooit aan moeten beginnen’”, vroeg commissaris van de Koning René Paas aan Harrie Hoek van de Tocamaheerd. Hoek: “Dat heb ik een jaar geleden zeker gedacht. Uiteindelijk moet je enorme investeringen terugverdienen. Met de huidige regels is dat bijna niet te doen.”

(De koning in gesprek met Mayke Zandstra en Gijs van Rhijn van de Enne Jans Heerd)

De koning deed een aantal suggesties van instanties waar de Groningers hulp en advies kunnen krijgen. Die suggesties werden in dank aanvaard, maar het lost niet meteen de problemen van nu op, bleek uit het verhaal van uitbaters Mayke Zandstra en Gijs van Rhijn van de Enne Jans Heerd. “Ja, ik slaap er wel eens slecht van”, hield Zandstra de koning voor. “We hebben bijvoorbeeld vochtproblemen. Dat kost geld. We zijn bezig met een crowdfunding. En we hebben vrienden die ons helpen. Maar we hebben snel nóg meer vrienden nodig. Daar gaan we naar op zoek.”

Het bezoek van koning Willem-Alexander aan Het Hogeland werd om 17:00 uur afgesloten.

Zie hier de impressie van Willem Kroon van het bezoek: