Industriegebied in de Oostpolder is weer stapje dichterbij

(foto: De Oostpolder © Robert Pastoor RTV Noord)

De komst van een industriegebied in de Oostpolder is weer een stapje dichterbij. De gemeenteraad van Het Hogeland gaf woensdagavond zijn akkoord. Provinciale Staten neemt eind september een definitief besluit. Maar wat moet er komen op het bedrijventerrein? Daar zijn de meningen in de provincie over verdeeld, meldt RTV Noord.

Er wordt al sinds 2021 aan gewerkt om de Oostpolder om te vormen tot een bedrijventerrein voor grootschalige industrie. Het gaat om zo’n 600 hectare aan grond, dat staat gelijk aan ruim 800 voetbalvelden. Er kunnen verschillende bedrijven komen in het gebied, zoals bedrijven gespecialiseerd in waterstof, batterijfabrieken en datacenters. Over dat laatste bestaat binnen de Provinciale Staten discussie.

Toch een kans op datacenter

Sinds het aantreden van de nieuwe provinciecoalitie van GroenLinks, PvdA, VVD en BBB heeft gedeputeerde Pascal Roemers (PvdA) het dossier overgenomen van Bram Schmaal (Groninger Belang). Volgens Schmaal was de kans op grootschalige datacenters nagenoeg nul. Want naast de voorwaarden waar een bedrijf aan moest voldoen, zouden Gedeputeerde Staten en Provinciale Staten ook nog akkoord moeten geven.

Dat laatste blijkt niet het geval te zijn. Die conclusie is door de provincie getrokken nadat er toch extra juridisch advies is ingewonnen.

Maar een meerderheid van Provinciale Staten wil geen datacenters in de Oostpolder. Ze zouden te weinig toevoegen aan de werkgelegenheid en staan bekend als energieslurpers. Terwijl het gebied fossielvrij moet worden en het vooral bedoeld is om de werkgelegenheid in Noordoost-Groningen te vergroten. Het nog aan te leggen industrieterrein wordt het uitbreidingsgebied van de Eemshaven.

GroenLinks wil ingrijpen

De provincie bepaalt de invulling van het gebied en Google heeft al interesse getoond om er een datacenter te bouwen. Als dat aan de gestelde voorwaarden voldoet dan kan er gewoon gebouwd gaan worden in de Oostpolder, zo blijkt. ‘Mooier kan ik het niet maken’, zegt Roemers tegen de Provinciale Statenleden. Er zijn dan geen mogelijkheden om ondernemingen als Google buiten de deur te houden. Coalitiegenoot GroenLinks is uitgesproken tegenstander.

GroenLinks-Statenlid Bas de Boer wil onderzoeken of de voorwaarden voor de komst aangescherpt kunnen worden. Zo staat al beschreven dat datacenters pas in aanmerking komen voor een plek op het bedrijventerrein als er 200 hectare van de in totaal 600 hectare beschikbare ruimte is verhuurd.

Stapje dichterbij, ondanks zorgen

Ondanks alle tumult kwam het nieuwe industriegebied woensdagavond weer een stapje dichterbij door een besluit in een andere vergaderzaal, namelijk die van de gemeenteraad Het Hogeland in Uithuizen. Daar gaf de raad zijn akkoord, al ging ook dat niet zonder slag of stoot.

De raad zit namelijk in zijn maag met de zorgen van bewoners van de Oostpolder. Want niet alle inwoners zijn blij met de plannen, zo werd eerder duidelijk tijdens een presentatie van de plannen. Inwoners van het dorp Oudeschip vrezen dat hun leefomgeving wordt verpest. Het dorp ligt namelijk aan de grens van de Oostpolder.

De bewoners zijn bang voor veel meer geluidsoverlast waardoor het leefplezier verder afneemt. ‘Het lijkt een beetje op wegpesterij. Op een gegeven moment is het niet meer leefbaar en moét je wel weg’, vertelde een bewoner eerder.

De gemeenteraad stuurde daarom een lijstje met ‘wensen en bedenkingen’ richting het provinciebestuur: bewoners moeten betrokken worden bij het proces en er moet voor hen een geldpotje komen voor onafhankelijke (juridische) ondersteuning. Daarnaast moet de overlast van de bouw zo beperkt mogelijk blijven en moet de ruimte tussen Oudeschip en de industrie bewaakt worden. Licht -en geluidsoverlast moet waar mogelijk worden voorkomen en worden gemonitord.

Maar de gemeenteraad maakt zich ook zorgen over de gevolgen voor de natuur. Zo mag uitbreiding van de industrie er bijvoorbeeld niet voor zorgen dat het waddengebied haar UNESCO werelderfgoedstatus verliest.

Binnenkort besluitvorming

Eind september wordt het plan van de Oostpolder opnieuw besproken in Provinciale Staten, dan wordt een definitief besluit genomen.