Provincie aast voor veerverbinding met Noorwegen op geld van Nij Begun

In Noorwegen is de vlag al uit: volgens de Noorse krant Agderposten draagt de provincie Groningen € 5.000.000 bij aan de aanleg van de geplande veerbootverbinding tussen Arendal en Eemshaven. De krant schrijft ook dat de provincie Groningen heeft beloofd de rest van de financiering, in totaal 76 miljoen euro, in december of januari te regelen. Volgens de provincie Groningen is die uitspraak wat te voorbarig, maar Groningen Seaports heeft wel degelijk een verzoek voor een financiële bijdrage ingediend bij Nij Begun, het herstelprogramma voor Groningen voor de gaswinning.

Landwinning
Als de financiering rondkomt, zou de veerboot in de eerste helft van 2028 in gebruik kunnen worden genomen. Dat is een jaar later dan gepland. “Ze (Eemshaven, red.) zullen pas in 2027 klaar zijn, maar de besluitnemers hebben zich al gecommitteerd aan het verstrekken van het geld”, vertelt voorzitter Svein Monsen van Arendal Haven aan Agderposten. Volgens voorzitter Monsen moet er in de Eemshaven land worden gewonnen en nieuwe infrastructuur worden aangelegd. (tekst gaat verder onder de foto)

Nopjes
Tijdens een bestuursvergadering toonden voorzitter Monsen en havenmeester Rune Hvass een brief die ze, naar verluidt, van de Nederlandse partners hadden ontvangen. Daarin zouden ze hebben aangegeven dat er nu niets meer is dat erop wijst dat de veerboot er niet komt.

Havenmeester Hvass is in zijn nopjes. “Deze veerboot komt eraan! En dat is niet mijn uitspraak, dat is de uitspraak van Groningen”, zei Hvass tegen Agderposten. (tekst gaat verder onder de foto)

Nij Begun
Aan de andere kant van de Noordzee is het wat stiller. Wij vroegen de provincie om een reactie naar aanleiding van het artikel in Agderposten. Dit zegt de provincie: Dit proces is vergelijkbaar met de AI factory. Ten aanzien van de bijdrage is het wachten op besluitvorming over medefinanciering vanuit Nij Begun. Het project ferrykade is vorige maand gepresenteerd aan de stuurgroep Economische agenda van Nij Begun. Vervolgens is het voorstel nu in beoordeling bij de adviescommissie van het NPG (Nationaal Programma Groningen). Na afronding van dat advies gaat het bestuur van het NPG en de Stuurgroep Economische agenda besluiten om het projectvoorstel met positief of negatief advies voor te leggen aan Staatssecretaris van Marum. Die neemt uiteindelijk het definitieve besluit. Dit besluit wordt verwacht in februari.

Ook bij Njordic Ferry Lines (NFL) zijn ze minder scheutig met informatie dan in Arendal Haven. Op vragen van Streekomroep Het Hogeland-Eemsdelta antwoordt NFL: Wij hebben met Groningen Sea Ports en provincie Groningen afgesproken geen mededelingen te doen over de voortgang.

Veerbootverbinding Eemshaven-Noorwegen
In april 2022 werd gestart met een veerdienst vanaf de Eemshaven naar het Noorse Kristiansand. Het eerste jaar maakten 186.000 passagiers gebruik van de veerdienst. Toch liep het verhaal schipbreuk: in september 2023 ging Holland Norway Lines, het bedrijf achter de veerdienst, failliet. Dus einde verhaal voor een verbinding over water tussen Nederland en Noorwegen? Nee, want dit jaar kwam het bericht dat een ander bedrijf de verbinding nieuw leven in wil blazen. Het Nederlandse Njordic Ferry Lines tekende een intentieovereenkomst met het havenbedrijf van Arendal om vanaf 2027 veerboten tussen de Eemshaven en Eydehavn (een havenplaats in de gemeente Arendal) te laten varen. De provincie Groningen en Groningen Seaports lieten een haalbaarheidsonderzoek uitvoeren. De resultaten zouden deze zomer bekend worden gemaakt, maar dat is nog niet het geval.

Zie ook: Groningse delegatie overlegt met Noorse havenplaats over verbinding met de Eemshaven