RWE-directeur: ‘De grote energiecentrales in Eemshaven voorlopig nog hard nodig’

We beseffen het te weinig. Maar een derde van de energie die in Nederland wordt opgewekt is afkomstig uit de Eemshaven. Dat is van grote waarde in een periode waarin er wordt gewerkt aan een bestendig energiesysteem, zegt operationeel directeur Marinus Tabak van energiereus RWE. Hij  benadrukt het belang van het maken van de juiste keuzes in een tijd waarin er grote uitdagingen liggen. Maar dan moet er wel een stabiel politiek klimaat zijn, en daar maakt Tabak zich wel zorgen over. “Dat polariseren is hopeloos, daar bereiken we niks mee.”

Door Jeroen Kunst en Henk Lameijer

Marinus Tabak: ’’Afgelopen maand had je natuurlijk de aanslagen in Berlijn, waarbij mensen een week lang zonder stroom zaten. Als je ziet wat voor impact dit heeft op de levens van mensen, dan besef je eigenlijk dat we geen dag zonder energie kunnen. Ziekenhuizen die niet kunnen draaien, maar ook hele basale dingen zoals voedsel dat niet naar de mensen toe kan. Het is allemaal gebaseerd op energie, dus het is superbelangrijk. Einstein zei het al; alles is energie en dat is alles wat er is.’’

Groot belang

In de Eemshaven wordt er onafgebroken gewerkt aan het opwekken van energie en het belang daarvan wordt volgens Tabak wel eens licht onderschat. ’’Onze collega’s werken dag en nacht om op elk uur van de dag voldoende energie te produceren. We hebben zonne-energie en windenergie, maar als de zon niet schijnt of de wind niet waait, dan zorgt dit niet voor energie. Gelukkig hebben we onze collega’s in de Eemshaven die bijspringen als de natuur het even niet levert. Dit is van groot belang, want anders ontregel je sectoren. Sommige mensen zeggen wel eens dat als er even te weinig energie is, dat er dan maar minder moet worden geproduceerd, maar zo eenvoudig zit de wereld niet in elkaar. De bakker die zijn winkel vroeg in de ochtend opent moet daar wel brood hebben liggen.’’

Regelbaar vermogen

Het energiebedrijf RWE opereert wereldwijd en doet dat met winderenergie en zonne-energie, maar ook met heel veel grote centrales, zoals bijvoorbeeld in de Eemshaven waar twee hypermoderne centrales (gascentrale en een kolen-biomassacentrale) staan. Hoe lang deze nog blijven bestaan is een vraag die Tabak regelmatig wordt gesteld. ’’Dat vraagt iedereen mij altijd. Het interessante is natuurlijk, des te meer stroom wij gaan gebruiken en dat doen we, des te langer moeten deze eenheden blijven. Want als er geen zon en wind is, dan moeten we wel stroom kunnen produceren. Dit noemen wij dan regelbaar vermogen. Een technische term, maar dit betekent gewoon dat we apparaten nodig die aan en uit kunnen en stroom kunnen maken wanneer het nodig is.’’

Kernenergie

De kans dat alternatieve energiebronnen zich op korte termijn snel zullen melden is volgens Tabak niet heel groot. ’’Wat vaak wordt genoemd is kernenergie. We moeten dan niet vergeten dat het nog heel lang duurt voordat zo’n apparaat er staat en in de tussentijd moet het licht natuurlijk wel blijven branden. We leven geopolitiek gezien in een tijd dat het best guur is. We kunnen geen gas meer uit Rusland importeren en we worden ontzettend afhankelijk van gas uit Amerika. Dan rijst toch de vraag dat energie moet duurzaam zijn. Het moet ook betaalbaar zijn en het moet ook betrouwbaar zijn. We hebben daarvoor betrouwbare partners nodig en daarom hebben we dus dit soort grote centrales die we gewoon hebben, extra hard nodig.’’

Offshore wind

Import van energie maakt Nederland vooral afhankelijk en het is volgens Tabak duur. Dat maakt het voor Nederland belangrijk om vooral ook zelf energie te blijven produceren en dit kan op verschillende manieren. ’’Vroeger deden we dat met ons aardgas en nu hebben we weer zo’n kans met die enorme Noordzee. Als je dan kijkt waar de offshore wind aan land gaat komen, dan kom je natuurlijk al vrij snel in de Eemshaven uit. Groningen is wederom zo’n gebied wat barst van de energie, eerst met het gas en nu met stroom. Dat waren we vroeger al met turf, daarna met gas en nu weer met stroom. Een derde van dit vermogen in Nederland staat in de Eemshaven. Mensen realiseren zich dit nooit, omdat ook mensen in de stad Groningen te weinig in de provincie Groningen zelf komen en dus ook te weinig in de Eemshaven. Laat staan de mensen in Den Haag, die komen hier amper.’’

En over Den Haag gesproken. Daar kijkt Tabak, zelf oud-raadslid voor de VVD en maatschappelijk betrokken, met argusogen naar. Zijn bedrijf is gebaat bij stabiliteit. Investeringen gaan over miljarden.  “Wij zijn daarom constant in dialoog met de overheid. Wij analyseren ook: ‘wat gebeurt hier?’ Zo’n minderheidskabinet, hoe gaat dat werken. Als je niet meer tot elkaar kunt komen, dan gaan we niks bereiken. Dat polariseren dat iedereen maar in z’n eigen kamp zit, dat is hopeloos. En het schaadt ons vertrouwen in de democratie. Dan haken mensen af. Democratie is niet iets wat we alleen maar kunnen consumeren. Dat moeten we samen maken. En als mensen geen vertrouwen meer hebben en afhaken, dan hebben we echt een heel groot probleem.”

Marinus Tabak was vrijdag te gast in het radioprogramma Lunchradio van Omroep Eemsdelta. Beluister hier het volledige interview.