De man achter de Bedumer Winterloop: ‘Ik ben een emotionele lulhannes’

(Door Richard Klunder)

Vanuit zijn woning aan de Molenweg is het maar een kort stukkie lopen naar de Plus supermarkt. Het boodschappen doen duurt maar zo’n vijf minuutjes. Al met al is het in een kwartiertje te doen. En toch is Klaes Hoekstra vaak een uur onderweg. “Even een praatje maken met de mensen.” Een gesprek met de voorzitter van de Bedumer Winterloop over gemeenschapszin en leven in het nu. “Geen uitstelgedrag. Je moet nu durven dromen en doen.”

Het is een doordeweekse dag in Bedum. Frisjes. Zowaar breekt af en toe een zonnetje door. Dat mag wel een keer na al die donkere dagen. Binnen neemt Klaes Hoekstra (gepensioneerd bakker) even de tijd om een ‘bakkie te doen’. Hij spreekt met een luide, duidelijke, donkere stem. Als er over emoties wordt gepraat, krijgt hij vochtige ogen. Als het over zijn vrouw Greetje gaat bijvoorbeeld. Of als mensen aangeven dat hij belangrijk voor ze is.

Na het gesprek geeft hij een visitekaartje mee. Dit staat achterop:

Historische editie

De voorzitter van de Bedumer Winterloop zit middenin de voorbereidingen op de 15e editie van de loop, wat al lang niet alleen een loop meer is. Natuurlijk is het rennen op zaterdag nog het zwaartepunt, maar er valt van alles te doen in Bedum deze week. Het programma lees je op de site van de Winterloop, de link staat onderaan dit verhaal.

Het wordt misschien wel een historische editie. De totaalopbrengst van de veertien voorgaande winterlopen is bijna 920.000 euro. De kans is groot dat dit jaar de grens van een miljoen euro wordt gepasseerd. Geld dat wordt binnengehaald door sponsoren, bedrijven, deelnemers en bezoekers. Alle geld gaat naar het UMCG Kanker Researchfonds. 

Hoekstra is de grondlegger van de Winterloop. Hij nam het initiatief nadat zijn vrouw Greetje ernstig ziek werd. Kanker. Hoekstra, die vanuit zijn werk altijd gewend was om dingen zelf op te lossen, raakte gefrustreerd. “Bij mijn bedrijf loste ik alle problemen binnen een dag op. En nu was ik overgeleverd aan doktoren. Aan anderen. Ik was de regie kwijt. Ik kon tegen mijn vrouw zeggen ‘ik hou van je’ en met een washandje over haar gezicht strijken. Maar dat was het dan ook. In overleg met mijn vrouw besloot ik dat ik wat ging doen. Toen heb ik de Loopgroep Bedum gevraagd of ze mij wilden helpen met een sponsorloop voor kankeronderzoek.”

Na de tweede editie overleed Greetje. “Toen wilde ik stoppen. Mijn maat Olaf zei toen ‘joh, dat snap ik, maar er zijn zoveel andere mensen die hier ook mee zitten, zullen we het samen oppakken’. Dat hebben we gedaan.” 

Klaes Hoekstra is een BB’er (Bekende Bedumer). Dat krijg je als je sinds 1994 een bakkerij hebt gerund in het dorp. Als mensen hem op straat aanspreken is het zelden met ‘Klaes’, maar bijna altijd met ‘bakker’. Ook als mensen bij hem thuis aanbellen. “Bakker, mag ik even binnenkomen”, vragen ze dan. En dan weet ik al hoe laat het is. Dan hebben ze een slecht gesprek gehad met de dokter. Dan hoef ik alleen maar te luisteren. Dat je het vertrouwen van de mensen krijgt, terwijl je ze soms alleen van gezicht kent, dat vind ik heel bijzonder. Dan schiet ik vol. Ik ben een emotionele lulhannes.”

Kanker en geloof

Even terug naar afgelopen zondag. De Maranathakerk. Zo’n driehonderd Bedumers woonden een gezamenlijke dienst bij voor kerkelijken en niet-kerkelijken. De dienst stond in het teken van kanker en geloof, en over dromen, durven en doen. Hoekstra, zelf gelovig, nam het initiatief voor de dienst en sprak zelf ook. Hij schudde iedereen persoonlijk de hand. Na afloop kwam een man op hem af. Hoekstra, lachend: “Hij zei tegen mij: ‘Klaes, volgende week mag je wel weer!’ Nee, dat gaat niet gebeuren. Maar ik vond het mooi om te doen.”

De poging om alle kerken op één lijn te krijgen bewees wel dat zelfs gemeenschapszin een grens heeft. Het was Hoekstra’s droom om op die zondag één dienst te houden. Dus geen afzonderlijke diensten van de vijf kerkgenootschappen, maar één bijeenkomst in een bomvolle kerk. “Ik heb een vlammend betoog gehouden voor de kerken. Zo van ‘we hebben toch hetzelfde doel voor ogen, maar beleven het alleen op een wat andere manier’. Maar één dienst houden was kennelijk een stap te ver. Dat vind ik jammer. Waarom omarm je zo’n initiatief nou niet. We hebben toch allemaal hetzelfde voor ogen.”

Uiteindelijk hebben de kerken eerst hun eigen dienst gehouden. Daarna was er de samenkomst in de Maranathakerk: (verhaal gaat verder onder de video)

Opvolger

Hoekstra is op zoek naar mensen die zijn voorzittershamer willen overnemen. Hij heeft al gesprekken gevoerd met zeven mensen, maar het is nog niet gelukt een opvolger te vinden. De meeste mensen hikken aan tegen de vele uren die ze in het voorzitterschap moeten steken. Hoewel dat laatste al wel een stuk is verbeterd in vergelijking tot eerdere edities. “We werken nu met twaalf commissies. Dat gaat heel goed. Op den duur wil ik het overdragen, maar ik ben best bereid iemand nog te begeleiden voor een jaar of twee.”

Containers

Het zou Hoekstra meer tijd geven om zich op een andere passie te storten: de containerbakkerij. Samen met anderen bezoekt hij voor een kerkelijke organisatie landen waar behoefte is aan mobiele bakkerijen. Bijvoorbeeld in landen waar veel armoede is of waar een oorlog woedt, zoals in Oekraïne. Ze richten zeecontainers in als bakkerij. Er zit een kneedmachine in, een oven, een verdeler. De containers kunnen zelfs aan een helikopter hangen zodat ze overal kunnen worden geplaatst. “We pleuren hem neer en we kunnen bakken. Het is een geweldige uitvinding. In Pretoria hebben we de inrichting onlangs geperfectioneerd. Nederland en Europa sturen nu wapens en munitie en drones naar Oekraïne. Je zou ook containers moeten sturen.”

Een container kost ongeveer 70.000 euro. Hoekstra: “Zoals altijd gaat het weer om de centen. De politiek zou hier geld in moeten steken. Nederland zelf of in Europees verband.”

Toekomst

En de Winterloop? Hoe ziet Hoekstra de toekomst van het evenement? Over een jaar of tien? “Ik hoop dat het er dan nog is. We horen dat er bij sommigen een soort van winterloop-moeheid is. Daar moeten wij iets mee. Kunnen wij onze schil groter maken? En we moeten er voor zorgen dat we ieder jaar weer nieuwe dingen hebben. Dat we blijven vernieuwen. Het moet aantrekkelijk blijven voor de mensen. Dat geldt voor ons als organisatie maar ook voor alle Bedumers. En het geld voor kankeronderzoek is zó hard nodig. Ook over tien jaar nog.”

Omroep Het Hogeland maakt zaterdag een video-reportage van de Bedumer Winterloop. De reportage publiceren we het komend weekeinde.

Wat is het UMCG Kanker Researchfonds? Bekijk deze video:

Op de website van de Bedumer Winterloop staat hun hele programma:

Programma