Waterschap op zoek naar jongeren: ‘Het is heel serieus werk’

Waterschap Noorderzijlvest zoekt jongeren van 16 tot en met 24 jaar die willen plaatsnemen in het jongerenpanel. Een aantal keer per jaar geeft het panel advies aan de organisatie en het bestuur van het waterschap over zaken die een relatie hebben met klimaat, water en de kwaliteit van de leefomgeving.

Waterschap Noorderzijlvest zorgt voor het waterbeheer in Noord- en West-Groningen, Noordwest-Drenthe en het hele Lauwersmeer. Veilig leven met water, schoon en gezond water, gezuiverd water en zorgen voor voldoende water in elk seizoen zijn enkele taken van het waterschap.

Jongerenpanel
Vorig jaar september was de start van het eerste jongerenpanel van het waterschap Noorderzijlvest. Tien jongeren met verschillende studieachtergronden (zoals middelbare school, sportvisserij, accountancy, filosofie) namen plaats in het panel. Behalve dat zij advies gaven, kregen de jongeren zelf ook drie opdrachten. 

“Waterschap, wat moet ik daarmee?” is vaak de eerste reactie van jongeren, zegt dijkgraaf Roeland van der Schaaf, die te gast was in het radioprogramma Lunch Radio van omroep Eemsdelta.
Maar toch zijn jongeren heel erg bezig met de eigen leef- en woonomgeving en de toekomst daarvan, zegt Van der Schaaf. “Betekent klimaatverandering dat de dijken hoger moeten worden? Is er nog toekomst voor de landbouw in dit gebied? Ik merk dat heel veel jongeren daarover nadenken.”

(tekst gaat verder onder de foto)

Het waterschap is een politiek orgaan, net zoals de gemeente en de provincie. Voor het schap worden verkiezingen gehouden. In 2023 deden tijdens de waterschapsverkiezingen 11 partijen mee.

Neus op de feiten
Het jongerenpanel gaf het afgelopen jaar drie presentaties voor het bestuur en de fracties. Eén van die opdrachten was hoe je er voor zorgt dat er genoeg mensen zijn die willen werken voor het waterschap. “De jongeren vertelden ons dat het waterschap enorm onbekend is bij opleidingen, van MBO tot universiteit. Dus misschien moet je meer energie steken in het bekend maken van het waterschap”, zegt Van der Schaaf. “Door hen werden we met de neus op de feiten gedrukt.”

Presentator Henk Lameijer wil graag weten hoe de adviezen van het jongerenpanel niet verloren gaan maar dat ze zichtbaar blijven. “Wij overhandigen het advies aan het algemeen bestuur”, zegt Van der Schaaf. “Daar wordt een besluit genomen en daarin staat precies wat we er wel en niet mee doen. Het is heel serieus werk.”

Jongeren tussen de 18 en 24 jaar kunnen vóór vrijdag 30 mei solliciteren en de kennismakingsgesprekken vinden plaats in de weken van 2 t/m 13 juni.