Leger des Heils Delfzijl wil graag meer mensen bereiken: ‘Kennelijk is de drempel te hoog’

Door Jens Vos

Een pannenkoekmiddag voor kinderen, een tweedehands kledingwinkel, een buurthuiskamer. Het Leger des Heils in Delfzijl doet er van alles aan om een plek te zijn waar mensen zich welkom voelen. Toch merken ze bij het Leger dat voor veel mensen kennelijk de drempel hoog is om binnen te lopen. De organisatie probeert de doelgroep te verbreden door zo veel mogelijk verschillende activiteiten te organiseren. Een rommelmarkt bijvoorbeeld. Wij namen een kijkje.

Leger des Heils-korpsleider Johanna Hoiting-Hisken is druk aan de slag in een keukentje met de koffie. In het pand aan de Skagerak in Delfzijl-Noord is vandaag een rommelmarkt en er wordt koffie aan de bezoekers verkocht. De ruimte waar vandaag de markt wordt gehouden doet ook dienst als kerk want het Leger des Heils is eigenlijk een kerkgenootschap. Aan de muur hangt een groot verlicht kruis en de kansel is aan de kant geschoven. Er is van alles te koop: speelgoed, lampjes, servies, boeken en opvallend veel tierelantijntjes. (tekst gaat verder onder de foto)

De spulletjes die op rommelmarkt te vinden zijn, komen van de korpsleden zelf en zijn gedoneerd door mensen buiten het korps. De opbrengst van de verkoop is voor het Leger en wordt enkel gebruikt voor de locatie van het Leger des Heils in Delfzijl. “We zijn hier ook een kerk, maar ook een buurthuiskamer. We hebben een tweedehands kledingwinkel en organiseren verschillende activiteiten”, aldus korpsleider Johanna Hoiting-Hisken.  Een voorbeeld van zo’n activiteit is een pannenkoekenmiddag voor de kinderen. “Ook vieren we verjaardagen van mensen. Dan zijn er cadeautjes, en daar is natuurlijk wel geld voor nodig. We proberen een plek te creëren waar iedereen zich welkom voelt,” zegt ze.

Een grootmoeder (“ik hou van rommelmarkten, vind ik heerlijk”) is samen met haar kleindochter naar de rommelmarkt gekomen. “Ik woon niet vlakbij maar ik denk dat het heel leuk is voor de buurt”, zegt de grootmoeder. “Ik heb net een jurkje en jasje gekocht en mijn zoon heeft wat dvd’s gescoord”, zegt een andere bezoeker. Ze vindt de rommelmarkt een goed initiatief. “Ze hebben zulke mooie doelen en daar is geld voor nodig en dan is een rommelmarkt een goed initiatief.” (tekst gaat verder onder de foto)

Niet alleen bezoekers snuffelen tussen de spullen op de rommelmarkt, ook een heilsoldaat van het Leger des Heils kijkt of hij nog wat leuks kan kopen. “Ik vind het ontzettend leuk om met iedereen om te gaan en begrip op te brengen voor wat wij noemen ‘de tegenpartij’ en verruiming aan te brengen”, zegt hij.

Op de vraag wat de reacties zijn van de bezoekers op de door het Leger des Heils georganiseerde activiteiten, twijfelt korpsleider Johanna Hoiting-Hisken met meteen te antwoorden. Dan zegt ze: “Goed, maar we willen natuurlijk wel meer mensen bereiken. Ik denk zelf dat de drempel hier laag is. Maar voor sommige mensen is die blijkbaar toch te hoog om hier bij het Leger des Heils binnen te lopen.” Waar dat aan ligt? “Ik ben zelf ook Groningse en ik denk dat het een beetje in de aard van de mensen zit. Ik denk dat de mensen niet zo heel snel zich geven.”

Foto’s: Bernd Kruyt