De thuiskamer Het Hogeland breidt verder uit: nu ook praten over rouw en verlies

(door Bernd Kruyt)
Het thuiskamer-project werd in 2019 gestart door maatschappelijke organisatie Mensenwerk Hogeland met vier locaties in Het Hogeland. Het idee is redelijk eenvoudig: het zijn plekken waar mensen elkaar kunnen ontmoeten zoals in het dorpshuis, een huurwoning of de bibliotheek. “Het project was een vraag vanuit de gemeente: hoe kunnen we verbinding tussen inwoners laten plaatsvinden nu de gemeente zoveel groter is geworden,” zegt thuiskamer-coördinator Anouk Rozema van Mensenwerk Hogeland. En thuiskamer begint nu met iets nieuws: bijeenkomsten over rouw en verlies.

In zes jaar tijd groeide het aantal vrijwilligers en thuiskamers aanzienlijk.  “We zijn nu met 31 thuiskamers”, zegt Rozema. Het verzoek voor het openen van een thuiskamer komt meestal van de inwoners zelf, zegt thuiskamer-coördinator Sandra Schoonbeek. Die geven dan aan dat ze elkaar willen ontmoeten maar er is geen plek of men vindt dat er eenzaamheid is en wil elkaar meer opzoeken: wat kunnen ze daaraan doen? “Wij kunnen dan kijken of we een thuiskamer kunnen opzetten”, aldus Schoonbeek.

Eigen identiteit
Monica Scheffer is vrijwilliger bij de thuiskamer in Uithuizen. Een keer per week op donderdag van 10.00 tot 12.00 uur opent zij de deuren van de thuiskamer in de bibliotheek van Uithuizen en ontvangt zij tussen de 15 en 30 inwoners. Veel activiteiten, zoals in andere thuiskamers, worden in Uithuizen niet georganiseerd, zegt Scheffer.  “Alle thuiskamers hebben een eigen identiteit”, zegt Scheffer. “In Bedum worden veel activiteiten gedaan. Bij ons in Uithuizen is het alleen maar praten en contact leggen met elkaar, naar elkaar luisteren. ‘Spelletjes spelen’ hoef je hier niet mee aan te komen”. Om hun doelgroep te bereiken is vooral mond-op-mond-reclame belangrijk, aldus Scheffer. “Flyeren heeft totaal geen zin”. De huisarts en thuiszorg kunnen ook katalysatoren zijn om mensen naar de thuiskamer te krijgen. Maar vooral mond-op-mond-reclame. Als iemand zegt: ‘Het is daar zo leuk. Ik word daar echt gehoord’ dan werkt dat heel goed om de andere mensen naar de thuiskamer te krijgen, zegt Scheffer. (tekst gaat verder onder de foto)

Rouw en verlies, lhbtq+, alleenstaanden
Een nieuw initiatief is de thuiskamer Rouw en verlies dat werd gestart in Bedum. Er is in Het Hogeland geen praatgroep over rouw en verlies, zegt Schoonbeek. “Mensen worden doorgestuurd naar Stad dus het is heel mooi dat het nu in het Hogeland is”. Andere specifieke thuiskamers zijn Roze50+ voor lhbtq+-ers en de Alleenstaande-thuiskamer. Die laatste is vooral voor mensen die alleen zijn, zegt Schoonbeek. “Het is geen dating-avond, zoals sommige mensen denken. Het is vooral bedoeld voor mensen die ook alleen zijn en gezelligheid opzoeken”.
Op de vraag of de thuiskamer met al deze doelgroepen niet hetzelfde is als vrijwilligersorganisatie Humanitas, vertelt coördinator Sandra Schoonbeek dat bij de thuiskamer het initiatief bij de inwoner ligt.

Impact
Toen Monica Scheffer als vrijwilliger begon bij de thuiskamer had ze geen idee wat dat was. Nu anderhalf jaar later zegt ze: ” Ik had geen idee dat het zo’n positief impact op mijn leven zou hebben”. Het is zo mooi om mensen te verbinden, zegt Scheffer. “Je kunt met twee uur per week het verschil voor mensen maken. Dat vind ik heel bijzonder en heel mooi”.