Werkzaamheden Zoutkamp duren nóg bijna half jaar langer: ‘Het is een zure appel’ 

De werkzaamheden in en rond Zoutkamp duren een half jaar langer. Oorspronkelijk zou het werk eind dit jaar worden afgerond, maar dat wordt pas in mei volgend jaar. Belangrijke oorzaak van de vertraging is dat een deel van de provinciale weg zowel aan de noord- en zuidkant van de Reitdiepbrug helemaal moet worden vernieuwd. Hoewel ondernemers in Zoutkamp dus een extra half jaar in de ellende zitten, zit een financiële compensatie er niet in, zegt de provincie. De Handelsvereniging snapt daar niets van. “En wij vinden dat de werkzaamheden veel sneller moeten kunnen.”

De N388 is dermate verzwakt en verzakt dat er volgens de provincie op korte termijn iets aan moet gebeuren. De verzakking gebeurde na saneringswerkzaamheden waarbij onverwachts ook een oude kademuur werd aangetroffen. Het aanbrengen van een nieuwe deklaag was volgens de provincie niet langer voldoende, omdat de weg binnen korte termijn dan alsnog zou moeten worden aangepakt. Omdat de weg toch moet worden gestremd, wordt nu ook gelijk noodzakelijk onderhoud gepleegd aan de Reitdiepbrug.

Omrijden

Van 2 maart tot negentien april wordt de weg gestremd ten zuiden van de Reitdiepbrug. Zoutkamp is dan via de noordelijke kant bereikbaar. Van 20 april tot 19 mei wordt de weg aan de noordkant van de Reitdiepbrug gestremd en is Zoutkamp via het zuiden bereikbaar. Voor sommigen, boeren en loonwerkers bijvoorbeeld, betekent het wel weer kilometers lang omrijden.

Zoutkamp heeft al anderhalf jaar te maken met stremmingen, afzetlinten en omleidingen. Er komt onder meer een nieuwe fiets- en voetgangersbrug, dijken worden versterkt, er is een nieuw gemaal naast de Hunsingosluis en er is onderhoudswerk aan provinciale wegen.

Voor inwoners en ondernemers in Zoutkamp betekent de aanpak van de N388 dat ze nóg langer slecht bereikbaar zijn. Maar een financiële compensatie voor ondernemers zit er volgens de provincie dus niet in. “Het is juridisch niet haalbaar”, zegt gedeputeerde Erik Jan Bennema. “Er is wel een compensatieregeling voor ondernemers die nadeel hebben van werk aan infrastructuur. Als je bijvoorbeeld een onderneming helemaal afsluit heb je een andere zaak. Maar een volledige afsluiting is in Zoutkamp niet het geval. Als wij ondernemers zouden compenseren wordt dat gezien als staatssteun, en dat mag niet. Ondernemers die toch een aanvraag willen doen voor nadeelcompensatie willen wij assisteren, maar we achten de juridische kansen klein.”

Zure appel

Bennema zegt begrip te hebben voor de onvrede in Zoutkamp over de duur van de werkzaamheden. “Ja, het is een zure appel. Ik ga deze week naar Zoutkamp om met betrokkenen te praten.”

“Het is bijzonder spijtig en vervelend voor de omgeving”, vult wethouder Stefan van Keijzerswaard van Het Hogeland aan. “Er zijn zaken in de uitvoering waar je tegenaan loopt. Maar ik ben het eens met de gedeputeerde dat er straks een fantastisch mooi project is gerealiseerd waarbij Zoutkamp weer helemaal klaar is voor de toekomst.” 

‘Geen staatssteun’

“Wij snappen niet dat er geen compensatie voor ondernemers kan komen”, zegt Marga Westerdijk van de Handelsvereniging Zoutkamp, waarin plaatselijke ondernemers zijn vertegenwoordigd. “Dit is toch geen staatssteun? Wij vinden dat de provincie dat te makkelijk zegt. Als ondernemers kunnen aantonen dat ze recht hebben op nadeelcompensatie is het aan hun of ze daar wel of geen gebruik van willen maken.” 

Los van de compensatie zit de Handelsvereniging nog iets dwars. “Bij de Hunsingobrug waren er ook tegenvallers, maar Strukton haalde dat tijdsverlies in door in de avonden en in de weekeinden door te werken. Waarom kan dat niet rond de Reitdiepbrug? Je heb het misschien over 150 meter weg die moet worden aangepakt. Volgens ons moet dat sneller kunnen.”

Verschrikkelijk

En de toeristische sector wordt volgens Westerdijk weer hard geraakt  “Er wordt heel makkelijk gezegd van ‘we gooien de weg er elf weken uit’. Hemelvaart valt in deze periode, en Pasen en Koningsdag. Dit is verschrikkelijk.”

De Handelsvereniging heeft woensdagmiddag een gesprek met fracties in Provinciale Staten om de zorgen van de ondernemers te uiten. Morgen staat een gesprek gepland met de gedeputeerde. De vereniging zal onder meer voorstellen om de werkzaamheden te faseren. Eerst een periode in januari en februari van 2026, en dan een jaar later nog een keer. Op die manier hoeft er niet gewerkt te worden tijdens feestdagen in de lente.

Fietsers en voetgangers hebben geen last van de stremming. De provincie heeft de afsluitingen op een rijtje gezet: