Hoe staat het met de bereikbaarheid van voorzieningen in onze dorpen? Onderzoekers gaan zelf met mensen op pad 

Er zijn al talloze onderzoeken gedaan naar hoe makkelijk of moeilijk het is op het platteland om een bestemming te bereiken. In de meeste gevallen worden de onderzoeksresultaten gepresenteerd in wetenschappelijke papers of beleidsrapporten. Maar dat beeld is op z’n minst onvolledig, vinden onderzoekers van de Rijksuniversiteit Groningen. Zij pakken de zaak anders aan: ze gaan ook zelf met mensen op pad. Want hoe mensen bereikbaarheid ervaren is lastig alleen in cijfertjes te vatten.

“Al die statistieken geven bepaalde beelden over hoe het met de fysieke bereikbaarheid gesteld is”, zegt onderzoeker Suzan Christiaanse. “Maar dat zegt eigenlijk nog niks over hoe mensen bereikbaarheid echt ervaren. Je kan meten hoe lang mensen er in een bepaald dorp over doen om bij de huisarts of supermarkt te komen. Daar komt dan een gemiddelde uit, en dat is dan volgens tabellen wel of niet acceptabel.”

Maar dat is een werkelijkheid op papier, en volgens Christiaanse hoeft dat niet altijd te kloppen. “Misschien hebben mensen juist de ervaring dat het prima wonen is. Dat ze meer hechten aan de rust en ruimte, dat ze een huis met een grote tuin hebben. En fijne buren. En dat de supermarkt dan wat verder weg ligt, dat boeit dan minder. ‘Waar doet iedereen zo moeilijk over’, hoor je die mensen dan zeggen. Maar het kan ook andersom zijn. Dat je op de kaart kijkt en denkt dat de bereikbaarheid supergoed is. En dan blijkt de bus alleen in de spits te rijden en kunnen de mensen niet naar hun hobby, omdat ze ‘s avonds niet meer terugkomen. Dan ben je altijd afhankelijk van anderen, die wel autorijden.” 

En dat laatste kan grote gevolgen hebben, iets wat je ook niet direct terugleest in veel onderzoeken, zegt Christaanse. “Het kan een reden zijn voor mensen om bepaalde activiteiten niet meer uit te voeren, terwijl ze dat wel zouden willen. Of dat ze zeggen ‘ik ga niet om de haverklap naar de dokter’ en dat ze daardoor een belangrijke diagnose missen. Of dat ze naar een school in de buurt gaan, terwijl een school verderop beter voor ze zou zijn.” 

(verhaal gaat verder onder de foto)

Het is een bewuste keuze van de onderzoekers om fysiek met mensen op pad te gaan. “Door mee te reizen voelen wij beter wat de ervaringen zijn. En we willen de mensen ook filmen. Zodat we straks beleidsmakers kunnen laten zien wat de ervaringen van mensen zijn op het platteland. Als je zelf je hele leven in Den Haag hebt gewoond, kan je je geen voorstelling maken hoe het leven in bijvoorbeeld Het Hogeland is. Als we de ervaringen van echte mensen laten zien in video’s, kunnen we meer impact maken, hopelijk.”

Het onderzoek richt zich met name op mensen die minder mobiel zijn, zoals jongeren, ouderen en mensen zonder auto. Om onderstaande flyer staat hoe je je kunt aanmelden:

SUZAN-flyer-dubbelzijdig_A5_def