Bezoekerscentrum Waddenkust verhuist van Pieterburen naar de Westpolder

Het bezoekerscentrum Waddenkust in Pieterburen verhuist naar de Westpolder bij Lauwersoog. Dat gebeurt eind 2028. Het bezoekerscentrum van het Groninger Landschap neemt na een verbouwing de intrek in een gebouwtje van waterschap Noorderzijlvest, vlakbij de zeedijk. “We willen nog dichter bij de kust zitten”, verklaart directeur Marco Glastra van het Groninger Landschap.

De keuze voor de Westpolder ligt eigenlijk voor de hand, somt Glastra op. “De Westpolder is natuurlijk al het verhaal van de inpolderingen. Er ligt een eendenkooi Nieuw Onrust waar wij eigenaar van zijn. Je kan langs de Lauwersmeerdijk door de kwelders fietsen, dus we kunnen dan wandelingen en excursies aanbieden. Je kan het hele Waddengebied van dichtbij bekijken. En er is een nieuw getijdengebied binnendijks.”

Niet makkelijk

Het was niet makkelijk om het besluit te nemen uit Pieterburen te vertrekken, geeft Glastra toe. “Dat is best een flinke beslissing, we hebben daar heel veel jaren met veel plezier gezeten. Maar we zetten een stap van Pieterburen naar de Waddenkust, omdat dat een betere plek voor ons is om ons verhaal te vertellen.” 

Het gebouwtje van het waterschap krijgt straks de naam ‘Kwelderstation Westpolder’. Het moet nog wel geschikt worden gemaakt als bezoekerscentrum. Ook het waterschap blijft de begane grond gebruiken. Glastra: “Het gebouw wordt niet groter. Maar er zit nu een schuin dak op, en dat wordt een kubus. Die kubus is van binnen glas en van buiten hout. Als je daar op de bovenste verdieping staat, heb je aan alle kanten uitzicht.”

(Het gebouwtje van het waterschap in de Westpolder © Omroep Het Hogeland/Eemsdelta)

De verhuizing naar de Westpolder komt in een tijd dat Staatsbosbeheer juist heeft aangekondigd dat ze bezoekerscentra sluiten. Glastra begrijpt die stap wel. Want de financiering van de verhuizing is ook voor het Groninger Landschap een uitdaging, zegt de directeur. “Wij krijgen geld van de overheid voor het beheer van natuurgebieden. Dat is al geen vetpot. En dit wordt door de overheid als iets extra’s gezien, dus we moeten daar zelf de middelen voor bijeen zien te krijgen.”

Superbelangrijk

Stoppen met het bezoekerscentrum is voor Glastra geen optie. “Wij vinden het superbelangrijk dat we benaderbaar zijn, dat we in contact staan met de Groningers. Maar dit past wel in de trend om de bezoekerscentra kleinschaliger te maken en ze dichter bij natuurgebieden te hebben.”

Het aangekondigde vertrek van het bezoekerscentrum van het Groninger Landschap betekent voor Pieterburen dat het dorp opnieuw een publiekstrekker verliest: eerder vertrok het zeehondencentrum al naar het WEC in Lauwersoog. Een nieuwe invulling van dat gebouw is nog niet gevonden.