Verontruste inwoners Rottum (opnieuw) in het geweer tegen geitenhouderij 

Zo’n zeventig inwoners van Rottum verzetten zich tegen de uitbreidingsplannen van een lokale geitenhouderij. Zij maken zich zorgen over gezondheidsrisico’s voor inwoners van het dorp, nu het bedrijf Wadd’n Geit een vergunning heeft aangevraagd voor uitbreiding. De geitenhouderij wil groeien van 550 naar bijna 2800 geiten.

De inwoners en de geitenhouderij liggen al langer juridisch in de clinch. In 2023 oordeelde de Raad van State dat de gemeente het bedrijf terecht een vergunning had verleend voor het houden van honderden geiten. Eerder had de rechtbank in Groningen die vergunning juist vernietigd, vanwege gezondheidsrisico’s voor omwonenden.

De geitenhouderij ligt ten westen van de dorpskern van Rottum, tussen de 620 en ruim 800 meter van de bebouwing.

Nieuwe inzichten

Volgens de omwonenden zijn er in de afgelopen jaren nieuwe, betere inzichten ontstaan over gezondheidsrisico’s voor mensen die dichtbij geitenhouderijen leven. Zo concludeerde de Gezondheidsraad eind vorig jaar dat mensen die binnen een kilometer van een geitenhouderij wonen 18 procent meer kans hebben op een longontsteking. Binnen vijfhonderd meter loopt dat extra risico op naar ruim zeventig procent. Mensen met een kwetsbare gezondheid lopen extra gevaar. 

Mede daardoor komt er een afstandsnorm voor nieuwe geitenhouderijen, besloot het kabinet onlangs.

Kwetsbare groepen

“Ik sta hier namens bijna alle inwoners van Rottum. Er is een groot gevoel van ‘dit kan toch niet’”, sprak dorpsbewoner Anke Bons in tijdens de raadsvergadering. Zij zei zich vooral zorgen te maken over kwetsbare groepen in het dorp. “Rottum heeft veel oudere inwoners. Ruim een derde is ouder dan 65 jaar. Mijn buurman heeft een forse longontsteking gehad. Enkele huizen verderop woont iemand met een chronische longaandoening, en weer wat verderop is iemand met een auto-immuunziekte. En zo zijn er meerdere voorbeelden in ons dorp van extra kwetsbare mensen.”

Ook vrezen de inwoners dat uitbreiding van de geitenhouderij voor extra verkeer in het dorp zorgt, waardoor de verkeersveiligheid onder druk komt te staan.

De inwoners willen dat de gemeente de aanvraag voor de vergunning in ieder geval voorlegt aan de GGD.

Geitenstop

Wethouder Sarah Spinder (PRO) benadrukte dat de gemeente de zorgen van de inwoners serieus neemt, maar ze zei ook dat de formele vergunningen-procedure moet worden doorlopen.

“Kunt u toch alvast wat zorgen van inwoners wegnemen, hoe waarschijnlijk is het dat dit wel of niet door kan gaan?,” probeerde Saskia Visser (PRO) nog. Spinder: “Ik snap de vraag en zou het ook heel graag willen. Maar het is zo dat wij de procedure moeten doorlopen en adviezen van externen moeten inwinnen. En dan nemen we daar een besluit over.”

De vraag is of uitbreiding überhaupt mag, want de gemeente heeft jaren geleden al een verbod afgekondigd op nieuwe geitenhouderijen en uitbreiding van huidige bedrijven. “Daar zit wel een afwijkingsmogelijkheid in”, nuanceerde wethouder Spinder, “maar dat moet je dan als aanvrager  heel goed kunnen onderbouwen. Daarom wachten we eerst de onderzoeken af.” 

Omroep Het Hogeland heeft contact gezocht met de eigenaren van de geitenhouderij maar dat is nog niet gelukt. Mocht er een reactie komen dan voegen wij die toe aan dit verhaal.