Eerste drie padelbanen van Het Hogeland blijken schot in de roos: ‘Het loopt als een tierelier’  

(Door Richard Klunder)

De voorbereidingen kostten twee jaar: procedures, subsidieaanvragen, overleggen met andere partijen etcetera. Maar alle inspanningen zijn het waard geweest, vindt de Tennis en Padel Vereniging (TPV) in Winsum. In maart opende de vereniging drie padelbanen. “Het loopt als een tierelier”, zegt TPV-voorzitter Tiemen Oosting.

De banen zijn de eerste drie padelbanen in de gemeente Het Hogeland. De vereniging besloot ze aan te leggen omdat padel, een kruising tussen tennis en squash, een van snelst groeiende sporten in Nederland is. Mensen van binnen en buiten de tennisvereniging gaven aan dat ze graag een aantal padelbanen zouden willen, omdat ze destijds op de stad Groningen waren aangewezen.

Er was vooraf dus belangstelling voor de banen. In de praktijk is het altijd afwachten hoeveel mensen daadwerkelijk van de banen gebruik maken als ze zijn aangelegd. Maar de belangstelling is volgens de vereniging boven verwachting goed. De padelbanen zijn nog maar een paar maanden open en het aantal leden tikt nu al de 220 aan. Zestig padellers doen mee aan de clubkampioenschappen die momenteel worden gehouden. Dat zijn er nog meer dan bij tennis. “Het is echt een groot succes”, zegt voorzitter Oosting. “Voor acht uur ‘s ochtends zie je al dat mensen aan het padellen zijn, voordat ze naar hun werk gaan. Dat zie je bij tennis veel minder.”

Laagdrempelig

Annelies Dragt (Winsum) en Stephan Zandbergen (Wetsinge) zijn onlangs met padel begonnen. Op woensdagavond kijken ze vanaf een bankje naar de verrichtingen van een aantal spelers dat meedoet aan de clubkampioenschappen. “Ik speel ook nog tennis”, zegt Annelies, “maar steeds meer padel. Padel gaat sneller. Het is tik tak en dan weer door. En padel is laagdrempelig. Je leert het best snel als beginner. Tennis is lastiger om onder de knie te krijgen.” 

Stephan Zandbergen heeft gevoetbald, en speelt sinds kort padel. “Ik voetbal nu niet meer. Padel bevalt mij goed, het is laagdrempelig zoals Annelies ook al zei. En je speelt met verschillende mensen want bij padel worden er veel dubbels gespeeld. Ja, ik doe deze sport over twee jaar nog, dat weet ik nu wel zeker.”

Behapbaar

Ook scholen als het AOC Terra en Het Hogeland College maken gebruik van de banen. De scholen zien dat als een buitenkansje om hun leerlingen in beweging te houden. Door een nieuw reserveringssysteem hoeven de padelspelers niet op elkaar te wachten, zegt voorzitter Oosting. ”Het is druk, maar het is nog behapbaar.”

Heeft Oosting nog tips voor andere tennisverenigingen die padelbanen willen aanleggen? “Kijk goed naar het draagvlak en de behoefte binnen je vereniging. En hou rekening met de kosten. De drie padelbanen hebben ons drie ton gekost. Je hebt dus subsidies en geldschieters nodig. Maar wij kunnen nu zeggen: het is een fantastische investering geweest.”