Mantelzorgers door vormfout vrijgesproken van leeghalen spaarrekening bejaarde vrouw Loppersum

(Door onze rechtbankverslaggever Marjan Buring)

Door een verkeerde juridische inschatting van het Openbaar Ministerie (OM) is een 58-jarig echtpaar uit Middelstum vrijgesproken van het verduisteren van het spaargeld van een bejaarde vrouw in Loppersum. Het stel was, tot de dood van de toen 86-jarige vrouw in 2022, tien jaar lang haar mantelzorger.

De rechter vindt dat het stel zich wel schuldig heeft gemaakt aan diefstal van in totaal 68.000 euro van de bejaarde vrouw. Maar voor diefstal werd het paar door het OM niet strafrechtelijk vervolgd. De rechter moet beslissen over wat er ten laste is gelegd. En dat was alleen verduistering, een ander strafbaar feit waarvoor te weinig bewijs was. 

Na het overlijden van de vrouw handelde een neef de geldzaken af. De rekeningen van zijn tante waren leeg. Hij wist dat zij nog een flinke som geld had gespaard. De vrouw leefde altijd zuinig, het geld kon niet weg zijn. De neef vroeg als gemachtigde de bankafschriften op en spitte die door.  Een bedrag van ruim 137.000 euro bleek verdwenen. Een groot deel van dat bedrag was naar de bankrekeningen van het stel in Middelstum gegaan.

Onbekend stel

Het echtpaar was volslagen onbekend voor hem. Hij deed aangifte. Bij de politie vertelden de man en vrouw dat zij tien jaar lang dag en nacht klaar hadden gestaan voor de oudere vrouw. De man leerde de oude dame kennen in het dorpshuis in Loppersum, waar hij regelmatig kwam sjoelen en kaarten. Op een dag bracht hij de oudere vrouw met rollator naar huis. Ze had hulp in de huishouding nodig, liet zij zich ontvallen.

Met hart en ziel

Sindsdien nam het paar de zorg voor de oudere vrouw op zich. ‘Met hart en ziel, haar familie keek namelijk niet naar haar om. Ze is in onze armen gestorven’, zeiden ze donderdag tegen de politierechter. Volgens hen werden alle uitgaven in overleg met de vrouw gedaan. Uit dankbaarheid voor de goede zorgen betaalde de oudere vrouw hun uitjes bij het casino. Daarnaast maakten zij alle zondagen een autoritje met de vrouw en betaalde zij de benzine, het eten en drinken onderweg bij restaurants en hotels. Ook kocht zij voor hen een auto van ruim achtduizend euro.

Taakstraf als eis

Ze gaven toe één keer bij het casino meer uit te hebben gegeven dan was afgesproken. ‘Het ging te mooi, helemaal fout. Maar ze heeft ons dit vergeven’, zei het echtpaar tegen de rechter. Voor het verduisteren van in elk geval 57.000 euro aan vergokt geld eiste de officier van justitie voor beiden een taakstraf van 160 uur en een voorwaardelijke celstraf van twee maanden. Alleen de beschuldiging van verduistering stond op de tenlastelegging van beide verdachten. En daar wringt de schoen.

Verkeerd strafbaar feit

In de juridische wereld is er sprake van verduistering als iemand is gemachtigd om de geldzaken te regelen van de ander, maar dat die persoon geld anders besteedt dan is afgesproken. Bij dit stel ontbrak de machtiging op papier. Om die reden zijn beide verdachten vrijgesproken van het strafbaar feit verduistering. Door de verkeerde keuze van het OM ging dit paar vrijuit.