D66 wil nieuwe kleur geven aan gemeente Het Hogeland; Eemsdelta voorlopig uit beeld

Frank van Niejenhuis en Jan Roel Jager willen D66 weer op de kaart zetten.

Door Jeroen Kunst

Het zijn drukke tijden voor de politieke partijen die deelnemen aan de gemeenteraadsverkiezingen in maart 2026. De naam van D66 zal binnen de gemeente Eemsdelta ontbreken op het stembiljet, maar de partij heeft haar zinnen wel gezet op buurgemeente Het Hogeland. Jan Roel Jager, die als voorzitter van het afdelingsbestuur Noord Groningen verbonden is aan de partij, geeft aan dat D66 klaar is om de strijd aan te gaan met de gevestigde partijen.

’’Tijdens de vorige verkiezingen hadden we plannen om zowel in de gemeente Eemsdelta als Het Hogeland deel te nemen aan de verkiezingen, maar uiteindelijk besloten we toch om een streep te zetten door Het Hogeland. We waren er in die gemeente gewoon nog niet klaar voor, maar er is veel veranderd. Ons ledental is de afgelopen jaren flink gegroeid en dit schept mogelijkheden voor onze partij. We hebben intern afgesproken dat als we er pas voor gaan als we er ook vol voor kunnen gaan.’’

Ervaring

Waar D66 tijdens de laatste gemeenteraadsverkiezingen wel zichtbaar was binnen de gemeentegrenzen van de gemeente Eemsdelta werden de inspanningen van de partij uiteindelijk niet beloond met zetelwinst. Voormalig Delfzijl-inwoner Frank van Niejenhuis (27) die in beeld was om leiding te geven aan de partij ziet het niet als een gemiste kans, maar is vooral een ervaring rijker.

Draagvlak

’’Ons programma ‘Geef de toekomst een kans’ kende geen draagvlak binnen de gemeente Eemsdelta en dat is jammer. Wij probeerden met een nieuw team en nieuwe jonge mensen op zoek te gaan naar jonge mensen in de gemeente Eemsdelta en die hebben we onvoldoende weten te bereiken. Als we het wel voor elkaar hadden gekregen, dan hadden we de dialoog gezocht met jongeren om erachter te komen wat zij belangrijk vinden en dat proberen te realiseren. We wilden actief op zoek naar jongeren en enquêtes te houden om een goed beeld te krijgen van de problemen waar jongeren binnen de gemeente Eemsdelta tegenaan lopen, maar zover kwam het helaas niet. Natuurlijk was het teleurstellend, maar het was ook geen gemakkelijke tijd waarin we ons toen bevonden. Onze partij zat landelijk in zwaar weer en we waren nieuw in de fusiegemeente en er was eenvoudigweg te weinig draagvlak voor onze visie op de toekomst.’’

Politiek

Tegenwoordig woont Van Niejenhuis in de stad Groningen en werkt als docent geschiedenis aan het Maartens college in Haren. Als het over politiek gaat raak je bij Van Niejenhuis direct de juiste snaar. ’’Politiek is awesome en ik sluit ook zeker niet uit dat ik ooit nog eens terugkeer in de politiek. Als de omstandigheden juist zijn, bijvoorbeeld met een mooie kans binnen de gemeente Eemsdelta, dan zou ik me ook graag weer met politiek willen bezighouden. Het is een prachtige gemeente om je voor in te zetten en mijn ouders wonen er ook nog steeds. Ik ben al mijn hoofdharen inmiddels bijna kwijt, maar ik ken nog wel mijn streken. Er gebeuren zoveel dingen in de wereld en er bestaan nog zoveel tegenstellingen die het de moeite waard maken om met elkaar in gesprek te blijven. Je moet altijd blijven praten om tot goede oplossingen te komen voor de problemen die er spelen in een samenleving.’’

Toekomstvisie

De dialoog zoeken onderschrijft Jager die hoopt dat kiezers zich ook herkennen in het partijprogramma voor gemeente Het Hogeland waar achter de schermen aan werd gewerkt. ’’We zijn druk bezig om ons verhaal te maken en hopen dat mensen zich zullen herkennen. Wij hangen onszelf niet op aan populisme, maar willen de mensen een eerlijk verhaal vertellen waarin onze toekomstvisie centraal stelt. Binnen ons programma richten we ons niet op een specifieke groep mensen, maar op iedereen, want we streven een samenleving na waarin er gelijke kansen zijn voor iedereen en iedereen meetelt.’’

Foto: Jeroen Kunst.