Valt het doek voor Activiteitencentrum Lauwersnest? ‘Winkel sluit alvast definitief de deuren’

De voorgenomen sluiting van de zeven buitencentra van Staatsbosbeheer heeft ook in het Noorden vragen opgeroepen. Het voornemen om die centra te sluiten, heeft vooral te maken met het feit dat de centra niet rendabel zijn en ten koste gaan van de beheerplannen voor de natuur.

Voor bezoekers van Het Lauwersnest in Lauwersoog is er de komende maanden nog geen reden tot ongerustheid. Het Lauwersnest is namelijk geen buitencentrum, maar een activiteitencentrum. Dat betekent dat de locatie niet onder de huidige plannen valt. De beslissing hierover wordt pas na het officiële besluit over de buitencentra genomen volgens Staasbosbeheer. Wel is definitief dat de deuren van de winkel in het Lauwersnest sluiten. 

Voorlopig wel open

De reden dat het Lauwersnest niet onder het besluit van de buitencentra valt, ligt vooral bij het verschil in functie. Volgens woordvoerder Marcel van Dun van Staatsbosbeheer is er een duidelijk verschil tussen beide soorten bezoekerslocaties. ”De buitencentra zijn groter opgezet en drukken juist extra op de kosten.” Juist daarom heeft Staatsbosbeheer ervoor gekozen eerst naar deze grotere centra te kijken.

De activiteitencentra, waaronder Het Lauwersnest in de gemeente Het Hogeland, blijven voorlopig open. Pas nadat later dit jaar een definitief besluit is genomen over de toekomst van de buitencentra, kijkt Staatsbosbeheer naar de overige bezoekerslocaties. ”Het centrum blijft de komende maanden dus gewoon open”, zegt Van Dun. ”Excursies en andere activiteiten die op de planning staan, worden gewoon voortgezet.”

Sluiting winkel wel definitief

Wel verandert er iets in Lauwersoog. De winkel in Het Lauwersnest sluit. Volgens Van Dun past commerciële verkoop niet langer binnen de koers van Staatsbosbeheer. ”Natuurbeheer moet prioriteit krijgen en niet de commercie.” De deuren van de winkel in Lauwersoog sluiten tegelijkertijd met de sluiting van de zeven buitencentra. 

”De focus verschuift naar educatie voor het hele land”

Woordvoerder Staatsbosbeheer

De sluiting van de centra en de winkel bij het Lauwersnest betekent volgens de woordvoerder niet dat Staatsbosbeheer afscheid neemt van haar educatieve taak. ”We stoppen natuurlijk niet met educatie, maar willen niet worden beperkt tot alleen de buitencentra. We willen ons juist focussen op heel Nederland zonder aan een centrum vast te zitten.” Educatieve activiteiten moeten daardoor juist vaker buiten de centra en in de natuur zelf plaatsvinden.

Valt het doek later nog voor het Lauwersnest?

Op de Veluwe wordt door Staatsbosbeheer momenteel gewerkt aan een advies over de toekomst van de buitencentra. Dat advies wordt op 1 oktober verwacht. Daarna volgt de officiële besluitvorming. Pas daarna wordt gekeken naar de toekomst van de activiteitencentra, waaronder Het Lauwersnest. Tot die tijd kunnen natuurliefhebbers en andere bezoekers gewoon terecht bij het centrum in Lauwersoog.

Wat is het verschil tussen buitencentra en activiteitencentra?

Staatsbosbeheer kent twee soorten bezoekerslocaties: buitencentra en activiteitencentra. Hoewel beide mensen kennis laten maken met de natuur, hebben ze ieder een eigen functie. Door het hele land zijn zeven buitencentra te vinden en twee activiteitencentra, waaronder die in Lauwersoog.

Een buitencentrum is het centrale startpunt van een natuurgebied. Bezoekers kunnen er terecht voor informatie over de omgeving, wandel- en fietsroutes en excursies. Vaak zijn er ook extra voorzieningen, zoals een winkel, horecagelegenheid, expositie en toiletten. Daarmee is een buitencentrum meer dan alleen een informatiepunt; het is de plek waar veel bezoekers hun dag in de natuur beginnen.

Een activiteitencentrum heeft een andere rol. Hier ligt de nadruk op natuureducatie en het organiseren van activiteiten voor scholen, groepen en andere bezoekers. Excursies, lessen en workshops vormen de basis. De voorzieningen zijn meestal eenvoudiger dan bij een buitencentrum, omdat het centrum vooral is ingericht als uitvalsbasis voor georganiseerde activiteiten.

De invulling verschilt per locatie, maar het belangrijkste onderscheid blijft hetzelfde: een buitencentrum is een compleet bezoekerscentrum, terwijl een activiteitencentrum vooral draait om educatie en het beleven van de natuur via activiteiten.