Drie keer is scheepsrecht voor de draverij in Eenrum: ‘’Dit jaar gaan we knallen’’

Voor het eerst in drie jaar hoopt de organisatie van de draverijen in Eenrum weer een fatsoenlijke dag te kunnen organiseren. Afgelopen jaar moest het evenement worden afgeblazen vanwege de extreme hitte. Het jaar daarvoor gooide zware regenval juist roet in het eten en in 2023 vond er een ongeluk plaats, waardoor de belangrijkste wedstrijd werd gestaakt. ‘’We hebben de afgelopen jaren enorm veel pech gehad, maar dit jaar wordt voor ons extra bijzonder.’’

Klaar voor de start

Klaar voor de start….. en gaan! Penningmeester Erik de Haan ziet het al helemaal voor zich als hij tijdens de voorbereidingen het gras van de baan inspecteert. ‘’Zoals het nu lijkt, gaat alles volgens plan’’, vertelt hij trots. ‘’We hopen echt dat dit jaar volledig probleemloos zal verlopen. Alleen het weer hebben we helaas niet in onze macht.’’

De afgelopen drie edities is hij, als onderdeel van het bestuur, betrokken geweest bij het historisch evenement. ‘’Want ja, historisch kun je het wel noemen’’, zegt Erik. ‘’De huidige baan ligt er sinds 1957 en is speciaal voor de draverijen aangelegd. De draverij zelf bestaat natuurlijk al veel langer, sinds 1922.’’ 

Pech, pech en nog eens pech

Die eerste drie jaren bestonden voor hem vooral in het teken van veel werk en voorbereidingen zonder het daadwerkelijke evenement. ‘’Ja, dat is zeker een enorme domper voor iedereen geweest, maar we hebben er ons bij neer moeten leggen. Als bestuur wil je dat veiligheid en plezier voorop staan. De Stichting van Nederlandse Draf- en Rensport hakt uiteindelijk de knoop door en daar hebben wij ons bij neer te leggen.’’

Voor Erik is dit jaar dan ook een editie om in het bijzonder naar uit te kijken. ‘’Dit jaar moet echt een succes gaan worden. Alle sponsoren zijn rond, er zijn tientallen vrijwilligers opgetrommeld en er komen veel positieve reacties vanuit Eenrum en omgeving op ons af. Daaraan zal het in ieder geval niet liggen.’’ Over het aantal deelnemers kan de organisatie nog niets zeggen, want de inschrijving voor wedstrijden opent pas later.

Bijzondere traditie

De drafsport heeft een lange geschiedenis in Groningen. Vroeger werden op meerdere plekken in de provincie draverijen gehouden. De bekendste daarvan waren op de drafbaan in het Stadspark in Groningen. Daar kwamen jarenlang duizenden bezoekers om naar de paardenraces te kijken. Het was een geliefd uitje voor jong en oud. Tegenwoordig zijn Eenrum en Aduard de enige plaatsen in de provincie Groningen waar nog draverijen worden gehouden. Het is dan juist extra bijzonder dat er jaarlijks nog honderden mensen op afkomen en proberen op het juiste paard te gokken.

Geen lokale deelnemers

De Haan vertelt over de deelnemers van afgelopen jaren. ‘’Vooral Duitsers zijn dol op de paardenraces en melden zich de afgelopen jaren massaal aan. Vooral in het noorden van ons buurland neemt het aantal draverijen af, dus komen ze de grens over. Daar zijn wij erg blij mee, want tegenwoordig zijn er geen deelnemers vanuit Eenrum en omgeving meer die aan het evenement meedoen.’’ 

En dat is jammer volgens Erik, want regionale deelnemers trekken juist ook veel bezoekers uit de regio. ‘’We merken wel dat het steeds lastiger wordt om deelnemers uit het zuiden te trekken, omdat Eenrum natuurlijk niet in de richting ligt. We hebben het prijzengeld dan ook iets verhoogd en hopen daarmee juist dat extra duwtje in de rug te zijn om op deze mooi baan te strijden voor een podiumplek.’’

Laatste voorbereidingen

Voor nu is het nog even wachten tot de draverij op 12 augustus weer plaatsvindt. ‘’We steken de koppen nog een paar keer bij elkaar en gaan ervan uit dat we na drie jaar nog steeds goed op elkaar ingespeeld zijn. Daar heb ik het volste vertrouwen in’’, blikt Erik vooruit. 

De laatste weken staan vooral in het teken van het klaarmaken van de baan. Zo staan vrijwilligers van de motorclub jaarlijks klaar om het bestuur van de draverij te ondersteunen. Verder worden de standplaatsen ingericht waar de deelnemers met hun trailers komen te staan en wordt het draaiboek nog eens doorgenomen. Om 16.00 uur start de eerste koers op het sportpark.