Lokaal initiatief voor nieuwe invulling boerderij Schelligheheert strandt: ‘De wereld stond voor mij stil’ 

Ze hadden grootse plannen, maar het gaat er waarschijnlijk niet van komen. Inwoners die de boerderij en landerijen Schelligheheert in Wetsinge een andere invulling wilden geven, vissen achter het net. Ze hebben te horen gekregen dat de provinciale boerderij na een openbare aanbesteding naar een andere partij gaat. De lokale initiatiefnemers zijn uit het veld geslagen: “Heeft nou toch het grote kapitaal de doorslag gegeven?”. De ChristenUnie in Provinciale Staten heeft Gedeputeerde Staten om opheldering gevraagd.

Schelligheheert in Wetsinge is een voormalige melkveehouderij en bestaat uit een monumentale boerderij en tientallen hectares grond. Het kwam in eigendom van de provincie Groningen toen de hoogspanningsverbinding naar de Eemshaven werd aangelegd. Er kwamen toen ook compensatie-miljoenen vrij, die vooral bedoeld waren om lokale projecten op het gebied van leefbaarheid en landschap te ondersteunen.

Nieuwe toekomst

Ruim zes jaar geleden bedacht een aantal inwoners een plan voor een nieuwe toekomst voor de boerderij en landerijen. Landbouw, natuur, landschap en maatschappelijke betrokkenheid zouden elkaar op die plek moeten gaan versterken. Er zou groente verbouwd gaan worden, in de verbouwde boerderij zouden kunstenaars, scholen en lokale ondernemers elkaar kunnen vinden en vee zou op kruidenrijke gronden kunnen grazen. Samen met nieuwe recreatieve plannen zou de exploitatie sluitend kunnen worden. 

Al snel sloten verzekeringsgroep a.s.r.  en de burgercoöperatie Herenboeren zich bij het initiatief aan, samen met de stichting Roemte en Vakland Het Hogeland.

Maar het bod dat de stichting uitbracht, bleek niet genoeg. Een andere partij, naar verluidt een investeringsmaatschappij die meer geld bood, kreeg de voorkeur van Prolander. Dat is een organisatie die dit soort zaken regelt voor de provincies Groningen en Drenthe.

Petitie

Roel Assies, één van de initiatiefnemers van het burgerinitiatief, is nu onder eigen naam een petitie gestart, die inmiddels meer dan tweehonderd keer is ondertekend. Ook is een brief gestuurd naar alle fracties in Provinciale Staten. Assies: “Wat ik dacht toen de beslissing van de provincie op de deurmat viel? De wereld stond voor mij stil. We hebben hier zes jaar aan gewerkt. Het hele team heeft er niet van geslapen. Dit kan niet waar wezen.” 

Assies had vooraf juist goede hoop, omdat volgens hem in gesprekken was verteld dat de kwaliteit van het plan voor tachtig procent de doorslag zou geven, en het geld maar voor twintig procent. De boodschap was steeds ‘het komt wel goed’. Nou, het komt niet goed.”

Assies heeft geen scheve ogen richting de partij die de bieding wel gewonnen heeft. “Ik ben niet boos of zo, die ondernemer doet gewoon z’n ding. Ik hoop alleen dat de provincie de stop-knop indrukt.”

Burgerinitiatief

Zijn petitie gaat niet alleen over het lot van de Schelligheheert, benadrukt hij. “Dit is breder. Dit gaat over burgerinitiatieven. Voor alle mensen die een burgerinitiatief beginnen, moet duidelijk worden dat het op deze manier geen zin heeft er een te starten. De kwaliteit van de plannen  moet voorop staan, niet het kapitaal.”

De fractie van de ChristenUnie in Provinciale Staten heeft aan Gedeputeerde Staten (GS) vragen gesteld over de gang van zaken. ‘Hoewel de provincie de afgelopen jaren veel heeft geïnvesteerd in het meetbaar maken van ruimtelijke kwaliteit, zijn in dit verkooptraject nauwelijks concrete kwaliteitscriteria toegepast’, schrijft de fractie onder meer.

Statenlid Antrude Brinkman- Oudman voegt daar aan toe: “Als je als provincie zelf normen ontwikkelt voor ruimtelijke kwaliteit, moet je die ook toepassen wanneer het ertoe doet. Nu leggen we onze eigen lat lager. Dat vraagt om verantwoording.”

De fractie dringt er op aan dat GS binnen een paar weken met een antwoord komen.