Werk in uitvoering in Zoutkamp: ‘Er zijn leukere tijden geweest’

Wie regelmatig door Zoutkamp rijdt, ontkomt er niet aan: opstoppingen, vertragingen, afzettingen en zelfs verkeerslichten. Dit allemaal vanwege de werkzaamheden die momenteel in Zoutkamp worden uitgevoerd door het waterschap, de provincie en de gemeente. In april maakten inwoners en ondernemers zich al zorgen over de bereikbaarheid van het dorp in het toeristisch seizoen. Het is nu het hoogseizoen. Hadden de inwoners en ondernemers gelijk met hun zorgen?  “Er zijn leukere tijden geweest”.

Een nieuwe fiets- en voetgangersbrug, versterking van dijken, een nieuw gemaal naast de Hunsingosluis, restauratie van de sluis zelf en onderhoudswerk aan provinciale wegen. Het zijn werkzaamheden die nu worden uitgevoerd in Zoutkamp. “Zoutkamp zucht en steunt onder werkzaamheden” schreef Omroep Het Hogeland in april. Presentator Frans Huissen gaat voor het programma Daar Zit Geen Woord Frans Bij naar Zoutkamp want hij wil van inwoners, ondernemers en toeristen horen hoe zij de werkzaamheden nu in het toeristisch seizoen ervaren. (tekst gaat verder onder de video-reportage)

Spar
Als je in Zoutkamp komt, kun je er bijna niet omheen want iedereen heeft het erover: de sluiting van de Spar aan de Dorpsstraat. Google Maps geeft nog aan dat de winkel vandaag tot 19.00 uur open is. Het lijkt alsof dat ook zo is, want de Sparvlaggen wapperen in de wind aan de buitenmuur. Maar bij de deur hangen verschillende briefjes met tekst en uitleg. ‘We gaan tijdelijk sluiten’ en ‘We zijn enige weken gesloten’ staat er op.
‘Sinds het project “fietspad-fietsbrug” is gestart in september 2024 stagneert de klantenstroom’ staat op een ander briefje. Verder op het briefje staat ‘Veel omzetverlies waarvoor geen compensatie is voor gegeven’ en ‘Er worden miljoenen uitgegeven in Zoutkamp maar ze zijn ons vergeten’. Een Duitse toerist komt aanlopen om de Spar binnen te gaan maar na het bestuderen van een Duitstalige vertaling van het briefje vraagt hij aan Frans waar hij dan zijn boodschappen kan doen.

In de naastgelegen mode- en cadeauwinkel Windkracht 8 vertelt eigenaresse Lia van Dijk dat ze last heeft van de gesloten Spar. “Het loopje is weg, de reuring is verdwenen”, aldus Van Dijk. Frans wil weten of haar winkel ook wordt bedreigd door minder klandizie zoals bij de Spar vanwege de werkzaamheden. “Ja, dat denk ik wel. Het is nu nog het toeristenseizoen maar als het straks stil valt en er is geen supermarkt meer dan vrees ik dat het voor mij ook gevolgen heeft. Het is vrij moeilijk, ja. Er zijn leukere tijden geweest.”

Op het bankje bij het Vissersmonument zit een inwoner, vol met tatoeages op de armen, te genieten van een ijsje. Hij vindt dat de werkzaamheden lang duren en dat de Spar nu niet meer open is vindt hij ‘een ramp’. Hij denkt niet dat de sluiting van de Spar met de werkzaamheden heeft te maken maar dat er meerdere zaken spelen. “Dit is net de druppel, denk ik”, zegt hij.

Extra verkoop
Bakkerij en lunchroom De Zilte Bries is op het sluiten van de Spar ingesprongen. Sinds donderdag verkopen ze levensmiddelen zoals melk, yoghurt en vlees. De dochter van de eigenaresse, die net de lunchroom aan het afsluiten is, merkt dat er minder toeristen komen. “Het toerisme blijft natuurlijk want Zoutkamp is een heel toeristisch dorp maar het is wel minder dan de afgelopen jaren.” De toeristen die Zoutkamp bezoeken zijn volgens haar vooral toeristen met bootjes. Denkt zij dat het sluiten van de Spar effect heeft op aantal toeristen? “Zeker weten. Voor veel mensen is dit een vaste plek om hun boodschappen te doen”, vertelt ze, “gezellig in het dorp. We hadden een Spar, een slager, een bakkerij.” Dat valt nu dus weg. “Mensen varen op dit moment door of stoppen wel even maar blijven niet meerdere dagen liggen.”

Fietsers
Als je op het terras van restaurant ZK86 zit merk je niks van de vele werkzaamheden. Het waait flink maar de zon schijnt volop, en het terras met uitzicht op de haven is redelijk gevuld. Toch merkt de nieuwe eigenaar van het restaurant, Daniël Veenstra, dat er minder mensen op zijn terras zitten. Minder wielrenners en dagjesfietsers. “Het stond hier anders wat voller met fietsen maar het staat op dit moment helemaal leeg”, aldus Veenstra. Toch ziet de kersverse eigenaar het wel zonnig in. “Deze zomer is het even doorbijten dan hoop ik dat we volgend jaar er heel veel profijt van hebben.”

Geen last
Twee toeristen uit Dronten zitten een ijsje te eten bij de snackbar op de Sluisweg. Ze blijven tien dagen in Het Hogeland (‘we zoeken juist de kleine dorpjes op’) en hebben niet het gevoel dat ze Zoutkamp moeten vermijden vanwege de werkzaamheden. “Het is allemaal water en dus mooi om even te zitten, wat lopen en te kijken naar de boten”, vertelt ze.
Een stel dat met de camper en fietsen rondreist heeft ook geen moeite met de werkzaamheden. “Je komt in Nederland zoveel versperringen tegen. We hebben er geen last van. Het wordt er alleen maar mooier van, toch?”, aldus het stel. Maar ze hebben wel last van een gesloten Spar want ze hebben niet alle boodschappen meegenomen. “Dus ik moet morgen op de fiets nog verder voor de boodschappen.”
En de Duitse toerist? Die was na twee uur nog steeds in Zoutkamp.