Gemeente Hogeland laat voorlopig robotmaaiers ‘s avonds en ‘s nachts maaien ondanks waarschuwingen van instanties over dierenleed

Organisaties waarschuwen er al tijden voor: wilde dieren die gewond raken of worden overreden door een robotmaaier. Die waarschuwing van natuur- en dierenorganisaties geldt vooral voor het maaien van het gras in de avonduren en in de nacht. De messen van de maaier kunnen dan ernstige schade aanbrengen aan egels en jonge vogels die vooral tijdens de avonduren actief zijn. Ondanks deze waarschuwingen besluit Het Hogeland de maaiers wel in te blijven inzetten: ‘We blijven het proces wel monitoren.’

De gemeente Het Hogeland hanteert sinds kort een actief maaibeleid met robotmaaiers om de voorzieningen in de regio netjes te onderhouden. Zo ook bij een aantal sportvelden in de regio, waaronder in Onderdendam waar de maaier tussen 22.00-10.00 uur het gras kort houdt. Een aantal omwonenden en inwoners van het dorp uitten hierover hun zorgen, omdat er in de avond regelmatig jonge dieren actief zijn op of in de buurt van de sportvelden. Vooral in het voorjaar worden die dieren na een lange winterslaap weer actief en gaan ze op zoek naar voedsel of een plek om te rusten. 

Kwetsbaarheid

‘Vooral jonge beestjes zijn erg kwetsbaar in de periode van april tot en met oktober’, stelt Stichting Dierenlot op hun website. ‘Kijk bijvoorbeeld naar jonge egels: die kan een maaier zomaar over het hoofd zien als ze zich oprollen of zich proberen te verstoppen in het gras.’ Regelmatig worden dan ook gewonde egels binnengebracht bij dierenopvangcentra in de regio.

Stichting Dierenopvangcentrum Groningen, onder de rook van Adorp, is er zo één en ziet maandelijks wel gewonde egeltjes verschijnen: ‘’Dat is wel echt een terugkerend probleem, zowel bij volwassen – als bij jonge egeltjes’’, vertelt een medewerker.  ‘’En bij ons komt natuurlijk nog maar een deel binnen. Ook de dierenbescherming rukt regelmatig uit voor gewonde egeltjes.’’ 

Geavanceerde maaiers

De gemeente geeft in hun groenbeleid aan dat de maaiers die actief zijn in Het Hogeland, uitgerust zijn met de meest geavanceerde snufjes. Zo bevat de maaier kleine inklapbare mesjes, die in plaats van grote vaste maaimessen, zeer laag boven het maaiveld werken en dus het risico op verwondingen bij dieren verkleinen: 

Ondanks de inzet van deze professionele maaiers komen ongelukken met vooral egels nog steeds voor. ‘’Het risico kan dan wel minimaal zijn; het systeem van een dergelijke maaier is nooit volledig waterdicht’’, besluit de medewerker van de opvang nabij Adorp.

Blijvend monitoren

De gemeente Het Hogeland geeft aan dat robotmaaiers op sportvelden bewust in de avond-, nacht- en vroege ochtenduren worden ingezet. Hierdoor blijven de velden overdag beschikbaar voor sportverenigingen, scholen en andere gebruikers. Daarnaast zijn de koelere uren volgens de gemeente gunstig voor de kwaliteit van de grasmat.

Naar aanleiding van vragen uit Onderdendam heeft de gemeente gesprekken gevoerd met inwoners en toegelicht welke afwegingen zijn gemaakt. Volgens de gemeente zijn de zorgen besproken en wordt het gebruik van de robotmaaiers blijvend gemonitord en geëvalueerd.

Hoewel er zorgen bestaan over de impact van nachtelijk maaien op dieren zoals egels, stelt de gemeente dat sportvelden minder geschikt leefgebied vormen dan bijvoorbeeld particuliere tuinen. Daarom ziet de gemeente op dit moment geen aanleiding om de maaitijden aan te passen, maar nieuwe inzichten en onderzoeken worden wel gevolgd.